Genre RPG telah lama menjadi salah satu pilar utama dalam industri game, namun JRPG memiliki daya tarik tersendiri yang sulit ditandingi. Sejak era SNES, game JRPG terbaik dikenal karena kekuatannya dalam menyajikan karakter yang terdefinisi dengan jelas serta alur cerita yang dirancang secara mendalam dan emosional. Pemain tidak hanya mengendalikan tokoh, tetapi juga ikut tumbuh bersama mereka melalui konflik, kehilangan, dan kemenangan yang terasa personal. Lebih dari sekadar hiburan, game JRPG terbaik turut mendorong evolusi medium game itu sendiri, terutama melalui penggunaan cutscene sinematik dan pengisi suara berkualitas tinggi yang membuat cerita terasa hidup layaknya film interaktif.

Dengan sejarah panjang yang membentang puluhan tahun, tidak mengherankan jika genre ini melahirkan begitu banyak judul legendaris. Seri besar seperti Final Fantasy, Persona, dan Dragon Quest saja sudah dipenuhi oleh deretan game JRPG terbaik yang membekas di ingatan para pemain lintas generasi. Meski begitu, hanya segelintir judul yang benar-benar mampu berada di puncak genre, mempertahankan kualitasnya seiring waktu, dan terus relevan hingga kini. Game JRPG terbaik inilah yang bukan hanya sukses secara teknis dan naratif, tetapi juga meninggalkan warisan kuat yang memengaruhi desain dan storytelling game modern.

10. Suikoden II

Meski Suikoden pertama sudah tergolong solid, justru upaya kedua Konami lewat Suikoden II yang melahirkan sebuah mahakarya klasik yang kerap diremehkan. Berlatar tiga tahun setelah kejadian di game pertama, Suikoden II mengikuti perjalanan Riou dalam usahanya menghentikan konflik dan membawa perdamaian bagi dua negara yang terjerumus ke dalam perang. Seiring perjalanannya, Riou tidak hanya berjuang sebagai individu, tetapi juga membangun pasukannya sendiri, sebuah perjalanan ambisius yang pada akhirnya mempertemukannya dengan salah satu antagonis paling ikonik dalam sejarah game JRPG terbaik.

Keistimewaan Suikoden II terletak pada kemampuannya menyempurnakan fondasi kuat dari pendahulunya tanpa kehilangan identitas. Cerita yang disajikan terasa jauh lebih emosional dan matang, dengan pengembangan karakter yang mendalam dan penuh nuansa. Di saat yang sama, game ini tetap mempertahankan elemen khas yang membuat seri ini unik, seperti jumlah karakter yang sangat besar serta variasi sistem pertempuran, mulai dari duel satu lawan satu hingga perang skala besar. Kombinasi inilah yang menjadikan Suikoden II sebagai pengalaman luar biasa dan pantas dikenang sebagai salah satu game JRPG terbaik dari waralaba yang benar-benar berbeda dibandingkan JRPG lainnya.

9. Legend of Heroes: Trails from Zero

Sebagai salah satu waralaba JRPG yang telah bertahan lebih dari dua dekade, The Legend of Heroes terus menunjukkan konsistensi luar biasa dalam menghadirkan kualitas. Dari sekian banyak judul yang telah dirilis, The Legend of Heroes: Trails from Zero kerap dianggap sebagai salah satu puncaknya. Sebagai entri keempat dalam seri, game ini membawa pemain ke Crossbell, sebuah negara-kota dengan dinamika politik dan kriminalitas yang kompleks. Di sini, pemain mengikuti kisah Lloyd Bannings, seorang detektif pemula yang bergabung dengan tim kepolisian khusus bernama Special Support Section untuk memberantas kejahatan. Pendekatan cerita yang lebih membumi dan berfokus pada kehidupan sehari-hari menjadikan Trails from Zero sebagai game JRPG terbaik bagi mereka yang menginginkan narasi detail dan berlapis.

Trails from Zero mencerminkan semua keunggulan yang ditawarkan seri Trails dalam satu paket yang solid dan terfokus. Dunia yang saling terhubung terasa hidup, dengan karakter pendukung dan latar yang memiliki kesinambungan kuat, ciri khas yang membuat seri ini dicintai penggemar setianya. Meski demikian, durasinya relatif lebih ringkas untuk ukuran JRPG, yakni sedikit di atas 40 jam, sehingga alur ceritanya tetap padat dan tidak berlarut-larut. Jumlah karakter utama yang tidak terlalu banyak justru menjadi kelebihan, karena masing-masing mendapatkan porsi pengembangan yang signifikan. Semua elemen ini berpadu menjadikan Trails from Zero sebagai salah satu game JRPG terbaik yang pernah lahir dari franchise The Legend of Heroes.

8. Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age

Sebagai pelopor yang meletakkan fondasi genre, Dragon Quest kerap disebut sebagai kakek dari seluruh JRPG, dan hingga kini namanya masih identik dengan kualitas tinggi. Warisan panjang tersebut kembali terasa kuat lewat Dragon Quest XI, sebuah judul yang menempatkan pemain sebagai sang Luminary dalam perjalanan menyelamatkan dunia dengan mencapai pohon dunia legendaris, Yggdrasil. Namun, petualangan ini jauh lebih dari sekadar misi klasik menyelamatkan dunia. Dragon Quest XI menghadirkan kisah panjang yang epik, penuh kejutan emosional, dan mampu mempertahankan perhatian pemain dari awal hingga akhir, menjadikannya salah satu game JRPG terbaik yang pernah dirilis oleh Square Enix.

Menariknya, Dragon Quest XI tidak berusaha mengubah formula yang sudah terbukti berhasil. Sebaliknya, game ini mengeksekusi setiap elemen klasik dengan kualitas tertinggi. Dunia yang disajikan terasa hidup, indah, dan memiliki pesona khas yang bahkan sulit ditandingi oleh banyak game JRPG terbaik lainnya. Deretan karakternya ditulis dengan sangat baik, mudah disukai, dan berkembang secara alami sepanjang cerita, sementara kualitas penulisan dialog dan narasi berada di level yang nyaris sempurna. Sebagai penanda kembalinya Dragon Quest ke konsol modern, Dragon Quest XI sukses membuktikan bahwa seri legendaris ini masih menyimpan keajaiban yang sama seperti dulu, bahkan di era JRPG modern.

7. Chrono Trigger

Rasanya mustahil membicarakan daftar game JRPG terbaik sepanjang masa tanpa menyebut Chrono Trigger. Game legendaris ini lahir dari kolaborasi para maestro industri JRPG, mulai dari Akira Toriyama selaku desainer karakter Dragon Quest hingga Hironobu Sakaguchi, kreator Final Fantasy. Dengan jajaran kreator sebesar itu, Chrono Trigger memang sudah ditakdirkan menjadi sesuatu yang istimewa. Namun siapa sangka, game ini justru berkembang menjadi salah satu kejutan terbesar di era 16-bit, sebuah mahakarya kecil yang hingga kini masih sering disebut sebagai standar emas bagi game JRPG terbaik.

Keunggulan Chrono Trigger juga terletak pada desainnya yang ramah bagi pemain baru tanpa mengorbankan kedalaman. Sistem pertarungan dan kustomisasi dibuat lebih sederhana dan intuitif, sehingga mudah dipahami bahkan oleh mereka yang baru mengenal genre ini. Ditambah lagi, durasinya relatif singkat dibandingkan banyak game JRPG terbaik lainnya, memungkinkan pemain menamatkannya tanpa komitmen waktu berlebihan. Namun jangan tertipu oleh panjang ceritanya, karena dengan lebih dari selusin ending berbeda, Chrono Trigger justru mendorong pemain untuk kembali berkali-kali dan mengeksplorasi seluruh kemungkinan yang ditawarkan oleh salah satu JRPG paling ikonik sepanjang sejarah.

6. Pokémon HeartGold and SoulSilver

Sulit membicarakan JRPG tanpa menyebut Pokémon, waralaba yang bisa dibilang sebagai game JRPG terbaik paling sukses secara global. Dari sekian banyak serinya, Pokémon HeartGold dan SoulSilver kerap dianggap sebagai puncak kejayaan Pokémon, terutama karena keduanya merupakan remake dari Gold dan Silver yang legendaris. Sama seperti bagaimana Generasi 2 dulu menyempurnakan fondasi Generasi 1, versi remake ini menghadirkan lompatan kualitas yang terasa signifikan. Dengan visual yang lebih modern, mekanik yang diperhalus, serta sentuhan nostalgia yang kuat, HeartGold dan SoulSilver berhasil menunjukkan bagaimana sebuah game JRPG terbaik dapat menghormati versi orisinalnya sekaligus menawarkan pengalaman yang jauh lebih matang.

Keunggulan HeartGold dan SoulSilver tidak hanya terletak pada peningkatan teknis semata, tetapi juga pada berbagai fitur quality-of-life yang membuat pengalaman bermain terasa jauh lebih nyaman. Pemain diajak menjelajahi salah satu peta terbesar dalam sejarah Pokémon, lengkap dengan jumlah Pokémon yang melimpah bagi mereka yang benar-benar ingin “catch ’em all.” Skala petualangan yang luas ini menjadi salah satu alasan mengapa banyak penggemar menempatkannya sebagai game JRPG terbaik di lini Pokémon. Meski demikian, posisinya berada di peringkat sepuluh karena aspek cerita yang masih tergolong sederhana jika dibandingkan dengan JRPG lain yang lebih menekankan narasi mendalam dan emosional.

5. Xenoblade Chronicles 3

Monolith Soft selama bertahun-tahun seolah bekerja dalam diam, namun konsistensinya justru melahirkan deretan game JRPG terbaik lewat seri Xenoblade Chronicles. Selama lebih dari 15 tahun, setiap judulnya selalu mengajak pemain menjelajahi dunia yang indah, luas, dan penuh imajinasi, dibalut dengan kisah epik yang sulit dilupakan. Di antara semuanya, Xenoblade Chronicles 3 sering disebut sebagai puncak pencapaian seri ini. Game ini menghadirkan cerita kelam tentang dua masyarakat yang terjebak dalam perang tanpa akhir, di mana para prajuritnya hanya memiliki usia sepuluh tahun, sebuah premis yang kuat dan emosional yang mempertegas statusnya sebagai game JRPG terbaik.

Sebagai penerus, Xenoblade Chronicles 3 tidak sekadar melanjutkan formula lama, tetapi menyempurnakan hampir setiap aspek dari pendahulunya. Sistem pertarungan terasa jauh lebih solid dan responsif, sembari menawarkan pilihan class dan teknik yang sangat beragam, memungkinkan pemain bereksperimen dan membangun gaya bermain sesuai preferensi masing-masing. Tingkat kustomisasi yang mendalam ini membuat pengalaman bermain terasa segar dan personal, ciri khas dari game JRPG terbaik modern. Di sisi lain, kualitas penulisan side quest juga meningkat drastis, membuat setiap cerita sampingan terasa berarti dan semakin menarik pemain untuk tenggelam dalam dunia Xenoblade 3 yang unik dan penuh misteri.

4. Yakuza: Like A Dragon

Melihat berbagai perubahan besar yang dibawa, Yakuza: Like A Dragon sebenarnya tampak seperti proyek yang berisiko tinggi dan berpotensi gagal. Seri ini mengganti protagonis ikoniknya dengan Ichiban Kasuga, sosok ceroboh namun penuh hati, sekaligus mengubah sistem pertarungan khas brawler menjadi turn-based ala JRPG. Secara teori, kombinasi ini seharusnya menjadi bencana. Namun kenyataannya justru sebaliknya. Like A Dragon berhasil menjelma menjadi salah satu judul terbaik dalam sejarah waralaba Yakuza, bahkan layak disebut sebagai salah satu game JRPG terbaik sepanjang masa berkat keberaniannya berinovasi tanpa kehilangan identitas.

Kekuatan utama Yakuza: Like A Dragon terletak pada ceritanya yang membumi dan relevan, mengisahkan perjuangan memulai hidup dari nol di usia dewasa, dimana menjadi sebuah tema yang jarang dieksplorasi secara mendalam dalam game JRPG terbaik lainnya. Narasinya juga diperkaya dengan kritik sosial dan politik yang tajam terhadap isu marginalisasi, disampaikan secara berani namun tetap manusiawi. Di sisi lain, penghormatan yang ditunjukkan game ini terhadap Dragon Quest membuatnya terasa seperti surat cinta bagi para gamer yang tumbuh bersama JRPG klasik. Untuk percobaan pertama RGG Studio dalam mengubah Yakuza utama menjadi JRPG turn-based, hasil akhirnya terasa nyaris sempurna dan membuktikan bahwa inovasi besar bisa melahirkan game JRPG terbaik jika dieksekusi dengan visi yang jelas.

3. Final Fantasy VI

Reputasi luar biasa Square sebagai pengembang game sejatinya telah terbentuk jauh sebelum Final Fantasy VII mendunia. Salah satu bukti terkuatnya adalah Final Fantasy VI, judul terakhir Square untuk SNES yang pada masanya menjadi tonggak penting bagi perkembangan JRPG. Saat pertama kali dirilis, game ini langsung menuai pujian kritikus dan berbagai penghargaan, menandai puncak kualitas JRPG di era tersebut. Seiring berjalannya waktu, legenda Final Fantasy VI justru semakin menguat, hingga kerap disebut sebagai “hidden gem” yang oleh banyak penggemar garis keras dianggap sebagai game JRPG terbaik yang pernah ada.

Meski anggapan eksklusif semacam itu bisa terasa berlebihan, sulit untuk menyangkal kualitas luar biasa yang dimiliki Final Fantasy VI. Bahkan setelah puluhan tahun, game ini masih dikenang berkat kehadiran salah satu antagonis paling mengerikan dan ikonik dalam sejarah JRPG, serta plot twist besar yang terus dibicarakan hingga kini. Dari sisi visual, gaya pixel art yang diusungnya tetap terlihat memukau dan berkarakter, membuktikan bahwa estetika klasik bisa menua dengan sangat anggun. Semua elemen tersebut menjadikan Final Fantasy VI bukan hanya bagian penting dari sejarah, tetapi juga contoh abadi tentang bagaimana sebuah game JRPG terbaik mampu melampaui batas waktu.

2. Persona 5 Royal

Atlus tampaknya tak pernah kehabisan cara untuk melampaui pencapaiannya sendiri lewat seri Persona. Jika Persona 4 Golden sempat dianggap sebagai titik tertinggi waralaba ini, maka Persona 5 Royal berhasil mengambil alih posisi tersebut dan mengukuhkan diri sebagai salah satu game JRPG terbaik sepanjang masa. Kelompok Phantom Thieves of Hearts hadir sebagai salah satu jajaran karakter paling karismatik dan berdimensi dalam sejarah JRPG, dengan dinamika yang terasa hidup dan penuh emosi. Bahkan Joker, sang protagonis bisu, sukses diangkat menjadi ikon populer berkat penulisan karakter dan presentasi cerita yang kuat, sebuah pencapaian langka bagi game JRPG terbaik.

Seperti seri sebelumnya, Persona 5 Royal membuktikan bahwa menjelajahi Jepang modern bisa sama menariknya dengan dunia fantasi penuh naga dan sihir. Kehidupan sekolah, hubungan sosial, hingga sisi gelap masyarakat dikemas secara seimbang dan memikat. Gaya visual antarmuka yang penuh gaya dipadukan dengan soundtrack jazzy yang ikonik, menciptakan pengalaman bermain yang sulit dilupakan bahkan lama setelah kredit penutup bergulir. Pada titik ini, tantangan terbesar bagi seri Persona justru terletak pada Atlus sendiri: bagaimana mereka bisa kembali melampaui standar setinggi ini dan menciptakan game JRPG terbaik berikutnya di masa depan.

1. Final Fantasy Tactics

Beruntungnya, Square Enix kembali menghidupkan mahakarya ini melalui versi remake, sehingga generasi pemain baru akhirnya dapat merasakan pengalaman yang seharusnya tidak boleh dilewatkan siapa pun. Final Fantasy Tactics kerap disebut, tanpa ragu, sebagai puncak tertinggi dalam seri Final Fantasy sekaligus salah satu game JRPG terbaik sepanjang masa. Game ini menghadirkan kisah tragis yang ditulis dengan sangat matang, penuh intrik politik dan konflik moral, sehingga mampu membuat pemain terus terpikat dari awal hingga akhir. Deretan karakternya pun termasuk yang terkuat dan paling berkesan dalam sejarah JRPG, menjadikan narasinya terasa mendalam dan emosional.

Memang, sistem pertarungan taktis berbasis grid dalam Final Fantasy Tactics membutuhkan waktu untuk benar-benar dikuasai, terutama bagi pemain yang belum terbiasa. Namun setelah ritmenya dipahami, banyak yang justru menganggapnya sebagai salah satu sistem terbaik yang pernah ada di game JRPG terbaik. Ragam class dan skill yang sangat luas membuka ruang kustomisasi nyaris tanpa batas, membuat setiap pertempuran terasa unik dan menantang. Bahkan puluhan tahun setelah rilis pertamanya, Final Fantasy Tactics tetap berdiri sebagai standar ideal yang terus menjadi acuan bagi pengembang dalam menciptakan game JRPG terbaik di masa depan.

Sumber: CBR, Metacritic

Ikuti terus berita terbaru dari kanal-kanal Titip Jepang ya! Yuk, baca artikel lainnya di sini^^

Jangan lupa Ikuti juga media sosial Titip Jepang:
Instagram: @titipjepang
Twitter: @titipjepang
Facebook: Titip Jepang